羊水栓塞是指在分娩过程中羊水突然进入母体血液循环引起急性肺栓塞，过敏性休克，弥散性血管内凝血，肾功能衰竭或猝死的严重的分娩期并发症。

近年研究认为，羊水栓塞主要是过敏反应，是羊水进入母体循环后，引起母体对胎儿抗原产生的一系列过敏反应，故建议命名为“妊娠过敏反应综合征”。

羊水栓塞发病率极低，但一旦出现，病死率极高。

发生羊水栓塞通常有以下诱因：

①高龄产妇：年龄超过35岁的产妇，年龄越大，发生的可能性越大；

②生产次数多的产妇：生产的胎数越多，发生羊水栓塞症的概率越高；

③胎盘早期剥离的产妇：在分娩的过程中，如果发生胎盘早期剥离，羊水里的胎儿细胞、胎脂或胎便经由胎盘静脉进入母体血液的可能性会增加；

④胎死宫内的孕妇：胎儿死在子宫内的时间越久，发生羊水栓塞症的概率越高；

⑤有胎儿窘迫的情况：发生羊水栓塞的概率也比较高。因为胎儿发生窘迫时，羊水内常有胎便，此时产痛通常都很强烈，较易发生羊水栓塞。

在实际分娩过程中，羊水与血液的接触是不可避免的，但发生羊水栓塞的依然只是极小部分人。其中尚有一些不明确机制。